Ce document présente différents déplacements en France de Maurice Thorez autour de 1948-1949 : à Comblanchien, il rend hommage aux victimes des exactions nazies. A Dijon, Thorez participe à un meeting ; à Waziers, il défile dans les rues et s'adresse aux mineurs ; dans le Calvados, il prend la parole lors d'un rassemblement organisé sur les quais.

Les images de ce film datent probablement de 1948-1949.
Le monument aux morts de Comblanchien qui apparaît à l'image a été inauguré le 21 août 1948. Il commémore un événement tragique de la Seconde Guerre mondiale : dans la nuit du 21 août 1944, 8 habitants ont été assassinés lors d'une opération punitive des Nazis, au cours de laquelle 5 maisons ont été incendiées.

Le 20 juin 1948 Maurice Thorez était à Waziers pour inaugurer une plaque en mémoire des conseillers municipaux morts en déportation ou fusillés ; à cette occasion, il a prononcé un discours au stade municipal. Selon l'Humanité du 22 juin 1948, Thorez s'est exprimé devant 40 000 mineurs pour dénoncer le plan Marshall et « la colonisation américaine ». En pleine guerre froide, il reproche au gouvernement français d'acheter du charbon américain, au détriment de la production nationale. Waziers est un choix symbolique : en juillet 1945, Thorez y a appelé les mineurs à se lancer dans la « Bataille du charbon » pour assurer le redressement économique de la France. Le discours de 1948 marque donc un changement d'époque.

Les séquences qui se déroulent à Dijon et dans le Calvados pourraient être légèrement postérieures et dater de 1949 du fait des mots d'ordre lisibles sur les banderoles, comme la revendication d'un « gouvernement d'union démocratique » ou de la défense de la paix... La banderole « Le peuple du Calvados qui a connu les horreurs de la guerre ne fera jamais la guerre à l'Union soviétique », reprend le slogan « Non, le peuple de France ne fera jamais la guerre à l'Union soviétique » qui a été lancé par l'Humanité le 1er octobre 1948 et repris ensuite tout au long de l'année 1949.

Ces images ont été enregistrées par Daniel Debusscher, qui était le chauffeur de Maurice Thorez. On note quelques très beaux plans, parmi lesquels celui de la banderole « Le peuple du Calvados qui a connu les horreurs de la guerre ne fera jamais la guerre à l'Union soviétique » avec à l'arrière-plan un bâtiment en ruines.

Personnalités : Maurice Thorez, Waldeck Rochet
Personnalités citées : Jeanne Chapuzot, Mathilde Voye, Adrien Simonnot, Blaise Lieutard, Joseph Blanc, Max Henry, Claude Henry, Marcel Julien, Paul Vaillant-Couturier et Henri Barbusse.
Lieux : Comblanchien (Côte d’Or), Dijon, Waziers, Calvados, Viaduc de la Souleuvre (Calvados)


Lieux de consultation: Ciné-Archives, Archives françaises du film, Archives départementales de la Seine-Saint-Denis, Forum des images. [Réduire]